Definizione:La parabola è il luogo geometrico dei punti per i quali è uguale la distanza da un punto fisso detto fuoco ed una retta fissa detta direttrice.
La retta passante per il fuoco perpendicolare alla direttrice si chiama asse della parabola.
Questa retta è un'asse di simmetria per la figura.
Il punto di intersezione fra l'asse della parabola e la direttrice prende il nome di vertice della parabola.
Se il fuoco si trova sopra la direttrice allora la parabola si dice che ha la concavità verso l'alto, diversamente jha la concavità verso il basso.